苹果究竟有多健康？

美国《纽约时报》网站11月4日刊登一篇文章，标题是《“美国最受欢迎的水果”有多健康？》，作者是伊索贝尔·惠特科姆。全文摘编如下：

“每天一个苹果”听起来或许有些夸张，但作为美国最受欢迎的水果，苹果确实有许多健康益处。

肠道健康卫士

苹果富含膳食纤维，这是一种人体自身无法消化的复合碳水化合物。这种纤维能为生活在我们肠道中的多种菌群提供养分。这些菌群对我们的健康影响深远，涉及从癌症风险、体重到情绪等各个方面。

孟菲斯大学营养学家玛丽·范德梅韦博士指出，富含果蔬（包括苹果）的饮食能增加肠道有益菌，抑制有害菌，从而提升整体健康水平。

此外，苹果本身也含有大量有益菌。（虽然所有水果和蔬菜都有这一特性，但有研究发现，苹果所含细菌的种类比大多数水果要多。）当你吃下苹果时，其中一些细菌可能会成为你肠道微生物群的一部分。范德梅韦解释说，苹果“既像益生元一样发挥作用，又像益生菌一样起作用”。

心脏守护能手

苹果中含有大量果胶，这是一种有助于维持健康胆固醇水平的膳食纤维。2012年的一项研究中，160名绝经后女性每日食用75克苹果干（约等于两个中等苹果）或西梅干，持续一年。6个月后，食用苹果的女性总胆固醇下降了13%，低密度脂蛋白（“坏”胆固醇）下降了24%；而食用西梅的女性总胆固醇下降了3.5%，低密度脂蛋白下降了8%。

苹果还是多酚类物质最重要的膳食来源之一——这些促进健康的微小分子是植物为抵御外界侵蚀而产生的。苹果中含有被称为黄酮类化合物的特定多酚，尤其擅长促进一氧化氮生成。这种气体在血管中流动，使其扩张。与他人合作发表了多篇苹果相关论文的丹麦癌症研究所博士后研究员妮古拉·邦登诺指出，这对控制血压大有裨益。

缓解慢性炎症

苹果所含的多酚能缓解炎症反应，从而可能帮助降低疾病风险。研究人员8月发表的一项研究报告分析了11.9万名参与者近20年来的健康数据，记录了受试者24小时内5个不同时间点的详细饮食记录。研究发现，在饮食日志中记录每日食用超过两个苹果的人，后期患慢性阻塞性肺病的风险降低了30%。贝尔法斯特女王大学营养与预防医学系主任、研究合著者艾丁·卡西迪表示：“即使每日仅摄入半个苹果也能观察到益处。”该研究还发现，苹果与慢阻肺风险降低之间的关联也与炎症指标的减少有关。

邦登诺指出，带皮食用最能保留苹果营养：毕竟果皮富含强效多酚（及大部分纤维）。她补充说，食用前应彻底清洗苹果，以去除农药残留。

范德梅韦表示，一般来说，颜色越深的苹果含多酚种类越丰富。但她强调，比起刻意挑选深红色品种，摄入不同种类的苹果更重要，这样才能获取尽可能多样的多酚。